Siwa est l'étoffe des rêves du désert. À seulement 50 km de la frontière libyenne, ce bassin fertile, situé à quelque 25 m en dessous du niveau de la mer et rempli d'oliviers et de palmiers, incarne la vie d'oasis au rythme lent. Siwa, qui vaut bien le long voyage pour y arriver, jette un charme auquel il est difficile de résister.
A. Siwa, une oasis dans le désert égyptien
Après un long voyage à travers les paysages arides du désert occidental, vous n'en croirez pas vos yeux en arrivant à Siwa. Il s'agit d'une île édénique dotée de sources minérales, de lacs d'eau salée et de sources cristallines, parfaits pour se reposer de la chaleur intense. Au bord de l'oasis, les vagues de la Grande Mer de Sable roulent vers l'horizon.
Nichés parmi les bosquets ombragés, les villages trapus en adobe sont reliés par des chemins de terre où les charrettes à ânes jouent un rôle important. L'isolement géographique de Siwa a contribué à protéger une société tout à fait unique qui s'écartait de la culture égyptienne dominante. Habitée à l'origine par les Berbères : tribus itinérantes d'Afrique du Nord, Siwa était encore pratiquement indépendante il y a quelques centaines d'années seulement.
B. Les merveilles de Siwa
Pendant des siècles, l'oasis n'a eu de contact qu'avec les quelques marchands des caravanes qui la traversaient en direction de Qara, Qattara ou Kerdassa : près du Caire, et de temps en temps du pèlerin déterminé à la recherche du fameux oracle d'Amon. Aujourd'hui, les traditions locales et le siwi, la langue berbère, continuent de dominer. Pour une visite culturelle de Shali, la ville principale de l'oasis, découvrez les ruines bizarres de la forteresse de Shali qui dominent le centre ville et marchez le long des sentiers sablonneux pour trouver le temple de l'Oracle, visité autrefois par Alexandre le Grand qui est allé consulter l'oracle de Siwa.
Pour terminer la journée, faites un plongeon dans la piscine de Cléopâtre, où la reine légendaire est censée avoir nagé. N'oubliez pas d'acheter des objets d'artisanat de Siwa et consacrez une heure ou deux à la visite du charmant musée de la maison Siwa. Les voyageurs aventureux trouveront également leur dose de plaisir et d'excitation en partant pour un safari dans la grande mer de sable ou en essayant le quad dans le désert occidental de l'Égypte. Il est conseillé de visiter Siwa et toute autre destination du désert occidental pendant les mois les plus frais de l'année, d'octobre à avril. Les températures estivales peuvent atteindre jusqu'à 35-45 ° C. Un lieu sans doute isolé du maelström du monde. Si vous aimez les endroits loin de tout, ne manquez pas de visiter Marsa Matruh, un rêve en Égypte.